Choba Choba

Quando si conosce l'origine dei prodotti di Choba Choba, cioè la valle peruviana Alto Huayabamba, il prodotto ancora giovane ha senso in senso figurato. E in termini di contenuto, è comunque una storia di start-up eccitante. E uno che si trova proprio al centro del business globale del cioccolato. Secondo l'American Zion Market Research, il mercato globale del cioccolato è stato stimato a 103 miliardi di dollari nel 2017 e si prevede che raggiungerà un fatturato di 160 miliardi di dollari entro il 2024. Un'industria gigantesca, con enormi profitti per i protagonisti come Barry Callebaut, Cargill, Nestlé, Mars e Hershey.

Christoph Inauen ed Éric Garnier hanno entrambi lavorato nell'industria del cioccolato per molti anni e quindi hanno anche viaggiato nei paesi di origine del cacao, per esempio in Perù nel 2008. Lentamente, i due hanno capito come funziona veramente il sistema. Vale a dire, che ci sono circa sei milioni di agricoltori in tutto il mondo che sono la chiave del successo delle grandi corporazioni, ma che sono miseramente compensati.

Davide contro Golia
I pensieri dovevano maturare come un vero frutto. Non è stato fino a febbraio 2015 che i due giovani imprenditori erano pronti a fare un grande passo e a fondare una piccola start-up. All'inizio, la loro azienda con sede a Berna si chiamava "Our Own Cho-colate" e più tardi fu ribattezzata Choba Cho-ba AG. Al recente 8° Summit di Zermatt, incentrato sull'imprenditoria sostenibile, Christoph Inauen ha potuto raccontare la storia dell'azienda davanti a circa 200 esperti dei settori della sostenibilità e della responsabilità aziendale. "La maggior parte dei piccoli agricoltori sta lottando per sopravvivere e i loro discendenti non vedono alcun futuro nella coltivazione del cacao. Volevamo quindi costruire una piattaforma in cui i clienti del mondo occidentale potessero comprare il loro cioccolato nello stesso modo in cui possono comprare verdure fresche direttamente dalla fattoria. Affinché questo funzioni bene, abbiamo dovuto coinvolgere i coltivatori di cacao. Choba Choba è stato quindi creato con 36 coltivatori di cacao peruviani ed è ora gestito in stretta collaborazione con queste persone".

"Choba Choba è stato creato con 36 coltivatori di cacao peruviani".

Oltre ai colori, che rappresentano anche la diversità culturale del Sud America, era necessario un nome adatto, preferibilmente in connessione con l'idea stessa della start-up. "Se tu mi aiuti, io ti aiuto" o "Ti aiuto se tu mi aiuti" significa Choba Choba.

Crowdfunding di successo
I due iniziatori, lo svizzero Inauen e il francese Garnier, hanno finanziato la loro start-up con un classico finanziamento a sciame. Hanno raccolto il capitale di avviamento necessario in sole due settimane. Hanno anche usato la Freie Ge-meinschaftsbank Genossenschaft, fondata a Basilea nel 1984, come piattaforma. Lo scopo della cooperativa è quello di sostenere iniziative di beneficenza o iniziative che servono il pubblico in generale, accettando e concedendo fondi ai tassi di interesse più bassi possibili. Questo vale, per esempio, per asili, istituzioni educative, educazione curativa, iniziative artistiche, case di riposo o agricoltura biologica certificata. Oggi, Choba Choba collabora anche con la Banca Alternativa Svizzera, che, come si presenta, è una banca socialmente ed ecologicamente orientata che si astiene dal massimizzare i profitti e mette i principi etici in primo piano.

Il marchio che appartiene ai coltivatori di cacao
I loro contatti d'affari iniziali in Perù si sono lentamente trasformati in un'amicizia, una sorta di affari di famiglia. Inauen ricorda: "Insieme ai coltivatori di cacao delle comunità di Pucallpillo e Santa Rosa, abbiamo voluto cambiare le regole dell'industria del cioccolato e abbiamo fondato la prima marca di cioccolato svizzera che appartiene ai coltivatori di cacao. Queste persone non sono più solo fornitori di materie prime, ma sono direttamente coinvolte come partner nelle decisioni e quindi nel successo dell'azienda".

Il concetto è di per sé semplice: i contadini di Péruan hanno creato il loro "fondo rivoluzionario", e il cinque per cento di tutte le vendite viene continuamente e automaticamente trasferito in esso. I contadini hanno voce in capitolo su come vengono spesi questi soldi; possono farli versare, finanziare altri progetti o anche aumentare la loro quota nella società per azioni. L'obiettivo a breve termine della start-up è di avere almeno un terzo delle azioni in mani peruviane; a lungo termine, dovrebbe essere addirittura la maggioranza.

fornire il benessere
Christopher Inauen ha studiato politica di sviluppo all'ETH di Zurigo e in precedenza ha lavorato per diverse organizzazioni in Africa occidentale e in Colombia. A Zermatt ha anche parlato delle sue esperienze e della sua motivazione personale: "Crediamo che uno dei compiti principali di ogni azienda dovrebbe essere quello di creare benessere per la comunità globale, di riunire le persone e di avere un impatto positivo sui nostri ecosistemi. Secondo noi, questo è il vero ruolo di un'azienda nella società di oggi. Indipendentemente dall'ambiente in cui opera, da dove opera e da chi è gestito".

E così Choba Choba parla di come il loro approccio collaborativo sia unico nell'industria globale del cioccolato. Vogliono migliorare le condizioni di vita delle famiglie di coltivatori di cacao, e per farlo devono aprire nuovi orizzonti. Gli agricoltori sono attivamente coinvolti, hanno voce in capitolo nel processo decisionale e partecipano ai profitti di questo modello di business.

La qualità deve essere giusta
Ma non c'è bisogno di ingannare se stessi. Anche se l'idea è grande e l'implementazione notevole: se il cioccolato non ha un buon sapore, il progetto imploderà abbastanza rapidamente. Soprattutto in Svizzera, il paese dei consumatori di cioccolato, una storia non deve essere solo positiva, ma anche innescare prodotti eccellenti. La promessa dell'azienda non comprende quindi solo valori come la sostenibilità e l'apprezzamento, ma anche impegni choco-late. "Alta qualità" promette, cito: "I migliori cioccolatai svizzeri creano choggi fini e di qualità superiore". E sul termine "esclusività", trasmette: "Le nostre squisite varietà di cacao provengono dal cuore della biosfera peruviana dell'Unesco". Chiunque voglia verificare la qualità può acquistare i cioccolatini Choba Choba online o in venti negozi partner in tutta la Svizzera.

Nel caso di questa start-up, il "successo" non è ovviamente espresso in termini puramente monetari, almeno non per quanto riguarda la distribuzione agli azionisti. Più rilevante è il cinque per cento che scorre automaticamente verso il Perù. E così il fatturato puro è più decisivo, e questo è abbastanza rispettabile: Nel primo anno commerciale del 2016, l'azienda ha generato 726.000 franchi, il che significa che 36.300 franchi - un sacco di soldi in Perù - sono andati direttamente alle famiglie contadine. Nel 2017, il fatturato è stato di quasi 1,5 milioni di franchi e l'anno scorso di 2.010.000 franchi, quindi è giusto definirla una start-up di successo.