"Non lasciate inutilizzato alcun potenziale di miglioramento".

Jürgen Rieger è Executive Manager Consulting presso MPDV, un fornitore internazionale di sistemi informatici per la produzione con sede a Mosbach (Germania). È uno specialista di lean management ed eccellenza produttiva e sa bene come le aziende di produzione stiano attualmente lottando contro la debolezza della situazione economica, l'aumento dei costi e la pressione competitiva, oltre che contro la carenza di manodopera qualificata e di normative.

Signor Rieger, come riescono le aziende di produzione a posizionarsi per il futuro di fronte alle numerose sfide?

Jürgen Rieger: Tutte le sfide elencate sono corrette, ma la conseguenza non deve essere quella di nascondere la testa sotto la sabbia. Ci sono sempre stati problemi, in particolare nella produzione, e sempre ce ne saranno. In definitiva, si tratta di occupare o difendere la pole position tra i concorrenti diretti. Un fattore di successo fondamentale è quello di continuare a lavorare giorno per giorno. In altre parole, ancorare il classico processo di miglioramento continuo nella cultura aziendale.

Quali sono i requisiti per questo?

Particolarmente importanti sono l'impegno del management nel processo e la valutazione della situazione attuale, ovvero l'analisi dei processi esistenti. Come funzionano i processi e come lavoriamo realmente oggi? Sono domande a cui bisogna rispondere. Non si tratta della descrizione dei processi nel manuale di gestione. È importante analizzare i processi dei dipendenti che ci lavorano quotidianamente. Occorre anche chiarire: posso e voglio farlo da solo o devo rivolgermi a degli esperti? Ma non solo esperti di informatica con la soluzione in tasca, bensì specialisti con esperienza di lean management per evitare gli sprechi nei processi aziendali e trovare la soluzione giusta.

Si dice spesso che, sebbene la digitalizzazione del settore stia progredendo, c'è ancora molto da recuperare. Dove vede la necessità di recuperare?

Chiaramente nella volontà di cambiare e implementare. Ogni giorno vediamo aziende con un enorme potenziale in termini di digitalizzazione. Le soluzioni tecniche, come i moderni sistemi di controllo, la sensoristica, i sistemi IT, ecc. sono spesso già pronte per realizzare il potenziale della trasparenza dei dati. Non c'è davvero motivo di rimanere inattivi.

Molte aziende di produzione sono scoraggiate dall'infinita scelta di soluzioni per la digitalizzazione delle loro attività. Lei cosa consiglierebbe?

Il primo passo importante è determinare la propria posizione. All'inizio sembra un'operazione complessa e dispendiosa in termini di tempo. Con il supporto di esperti che lo hanno già fatto molte volte, si può fare in modo rapido ed efficiente. L'analisi dello stato attuale rivela i punti deboli e il potenziale e crea chiarezza nella definizione delle priorità. In questo modo si riduce anche la scelta delle soluzioni.

Perché dovrebbe esistere una strategia ben fondata e qual è l'orizzonte temporale ideale per realizzarla?

La strategia deve chiarire dove volete o dovete andare con la vostra azienda, impianto o produzione. Da qui si possono ricavare i requisiti per i processi e i sistemi. A mio avviso, un arco di tempo realistico va dai 3 ai 5 anni. Non pensate solo al primo passo, ma anche alle fasi successive di implementazione. Questo aspetto è particolarmente importante nella scelta del sistema, per non incorrere in un vicolo cieco, ma per scegliere un sistema che possa supportarvi a lungo termine. La strategia deve essere coerente. Non deve portare a contraddizioni o conflitti di interesse nell'organizzazione o nei reparti e deve essere chiara per le persone coinvolte.

Come si presenta una roadmap per il percorso verso l'impianto digitalizzato, la fabbrica intelligente?

La roadmap deve garantire che sia stato definito il percorso o le tappe dal punto di partenza, i processi attuali, al punto di arrivo, gli obiettivi strategici aziendali. È necessario sapere in ogni momento a che punto si è del viaggio, quali sono i passi successivi e se si è ancora sulla strada desiderata. Tuttavia, si tratta di una questione piuttosto complessa: non riguarda solo l'IT, ma anche i flussi di lavoro e i processi di produzione, e soprattutto le persone che ci lavorano ogni giorno.

Quali consigli darebbe alle aziende che devono decidere di digitalizzare la loro produzione?

Cosa aspettare? Le sfide non spariranno nel nulla da sole e i processi di cambiamento richiedono tempo. È importante avere una visione olistica dell'argomento: affrontare la trasformazione digitale partendo dal processo e dalle vostre esigenze specifiche. Poi cercate gli strumenti di digitalizzazione giusti. È importante armonizzare la gestione snella e la digitalizzazione. Purtroppo, molte aziende non ne sono consapevoli e questo, prima o poi, porta a dei problemi. O hanno scelto un sistema che non copre le loro esigenze o non sanno come integrare il sistema nei loro processi.

Quali sono le sue speranze per lo sviluppo futuro dell'industria manifatturiera?

La situazione dei costi da sola significa che non possiamo permetterci di lasciare inutilizzato il potenziale di miglioramento. A ciò si aggiunge la carenza di manodopera qualificata. Nella produzione abbiamo bisogno di trasparenza dei processi in ogni momento e dobbiamo essere in grado di prendere contromisure immediate in caso di deviazioni. Dobbiamo liberare i dipendenti dai compiti di routine attraverso l'automazione e fornire loro un supporto ottimale nel loro lavoro attraverso sistemi di assistenza. La produzione nei nostri Paesi avrà un futuro solo con una digitalizzazione mirata e coerente. n